V osrednjem delu Nigerije se stopnjuje nasilje nad kristjani – mnogi letošnji božič pričakujejo v strahu, ne v veselju
Medtem ko se velik del sveta pripravlja na božične praznike, v Nigeriji – najbolj naseljeni afriški državi – številne krščanske skupnosti preživljajo dneve v strahu, negotovosti in žalovanju. Po poročilih več mednarodnih organizacij se je v osrednjem in severnem delu države v zadnjih tednih znova okrepilo nasilje, ki nesorazmerno prizadene kristjane.
Najbolj prizadete so zvezne države Plateau, Benue, Kogi in Taraba, kjer po navedbah organizacij International Christian Concern (ICC), Open Doors in Truth Nigeria prihaja do usklajenih napadov oboroženih skupin, pogosto povezanih s Fulani ekstremisti in drugimi džihadističnimi frakcijami.
Krvavi december: napadi tik pred božičem
V noči na 17. december so v kraju Barkin Ladi (zvezna država Plateau) oboroženi napadalci ubili najmanj 12 kristjanov. Več ljudi je bilo ranjenih, trije so pogrešani. Humanitarne organizacije opozarjajo, da gre za del širšega vala nasilja, ki se je začel že v začetku decembra.
Že 10. decembra je Judd Saul iz organizacije Equipping the Persecuted javno opozoril na priprave na t. i. »božični masaker« v regijah Riyom, Bokkos, Barkin Ladi, Kafanchan in Agatu. Po njegovih podatkih je bilo od opozorila ubitih več kot 20 kristjanov.
Le nekaj dni prej, 14. decembra, so oboroženi napadalci vdrli v cerkev ECWA v Ayetoro Kiri (Kogi) med bogoslužjem. En vernik je bil ubit, več kot 20 ljudi pa ugrabljenih. Podobni napadi so bili zabeleženi tudi v Tarabi in Benueju, kjer so bile med žrtvami tudi ženske in otroci.
Napadi ob verskih praznikih niso naključje
Po podatkih organizacije Open Doors džihadistične skupine pogosto izberejo krščanske praznike za napade, saj s tem dosežejo večji psihološki učinek. Tudi v preteklih letih so bili božični napadi v Nigeriji med najbolj smrtonosnimi.
Ocenjuje se, da je bilo leta 2025 v Nigeriji ubitih med 3.000 in 7.000 kristjanov, kar je več kot v vseh drugih državah skupaj. Nigerija tako ostaja najbolj smrtonosna država na svetu za kristjane zaradi vere.
»Ljudje ne spijo. Čakajo.«
Strah med prebivalstvom je vseprisoten. Evangeličanski misijonar Justice G. Danjuma iz zvezne države Taraba opisuje razmere z besedami:
“Mnogi kristjani preživljajo neprespane noči pred božičem.”
Ne zaradi prazničnega vznemirjenja, temveč zaradi travm iz preteklih masakrov in strahu, da se bodo ti ponovili.
Versko preganjanje ali zapleten konflikt?
Krščanske organizacije, kot so ICC, Open Doors in Truth Nigeria, nasilje opisujejo kot sistematično versko preganjanje, usmerjeno v izgon kristjanov z njihove zemlje in širjenje vpliva skrajnih ideologij. Duhovnik Rev. Ezekiel Dachomo iz Plateauja govori celo o »počasnem genocidu«, pri čemer opozarja, da so kristjani v regiji Middle Belt glede na število prebivalcev ubiti večkrat pogosteje kot muslimani.
Po drugi strani nigerijska vlada in nekateri mednarodni analitiki (ACLED, BBC, Al Jazeera) poudarjajo, da je nasilje večplastno: vključuje spore med pastirji in kmeti, podnebne spremembe, revščino, banditizem ter delovanje skupin, kot sta Boko Haram in ISWAP, ki ubijajo tudi muslimane.
A kljub temu številke kažejo, da so kristjani v določenih regijah nesorazmerno prizadeti.
Mednarodni odzivi – in tišina na terenu
Nekdanji ameriški predsednik Donald Trump je Nigerijo označil za »državo posebne skrbi« zaradi kršitev verske svobode. Več ameriških kongresnikov poziva k sankcijam in večjemu pritisku na nigerijsko vlado. Ta obtožbe večinoma zavrača in nasilje opisuje kot lokalne konflikte.
Medtem so milijoni ljudi razseljeni, cerkve porušene, skupnosti pa nezaščitene.
Božič brez miru – a z upanjem
Za mnoge kristjane v Nigeriji božič 2025 ne bo praznik veselja, temveč čas tihe molitve za preživetje. Kljub bolečini pa ostaja tudi upanje – upanje, da svet ne bo ostal tiho, da bo mednarodna skupnost zahtevala zaščito civilistov, razorožitev militantov in pošteno preiskavo nasilja.
Kristjani v Nigeriji molijo za mir.
Vprašanje pa je: ali jih svet sliši?