Na olimpijskih igrah so se uresničili najhujši strahovi pariških organizatorjev, ko so zaradi hudo onesnažene Sene morali hospitalizirati dva triatlonca. Opozorila o nevarnostih reke so bila prisotna že pred začetkom iger, zdaj pa so postala resničnost.
Organizatorji so vztrajali, da bo tekmovanje v triatlonu potekalo v Seni, čeprav je kopanje v njej prepovedano že več kot 100 let. Ta odločitev je sprožila številne pomisleke, vendar so se odgovorni trudili prepričati javnost v nasprotno. Na medijskem dogodku so v reki zaplavali celo županja Anne Hidalgo ter drugi uradniki.
Kljub zagotovilom se je situacija hitro poslabšala. Najhuje je bilo v belgijski reprezentanci, kjer so po okužbi triatlonke Claire Michel morali odpovedati njeno udeležbo na mešani tekmi. Tudi švicarski triatlonec Adrien Briffod je zbolel za želodčno okužbo.
Belgijski olimpijski komite je pozval organizatorje, naj se iz te situacije nekaj naučijo. Poudarili so pomembnost nemotenega poteka treningov in tekmovanj ter varnost športnikov.
Jolien Vermeylen, belgijska triatlonka, je delila svojo izkušnjo: “Med plavanjem sem čutila in videla stvari, o katerih nočem razmišljati. Sena je onesnažena že več kot 100 let. To je eno navadno s*anje.”
Zaradi slabe kakovosti vode v Seni so organizatorji odpovedali trening daljinskega plavanja. To je že petič, da so ukrepali za zaščito zdravja športnikov. Kljub 1,4 milijarde evrov vredni nadgradnji pariške kanalizacije in sistema čiščenja vode, Sena še vedno ne prestaja testov kakovosti vode in je neprimerna za kopanje.
Triatlonci so izrazili razočaranje zaradi ponavljajočih odpovedi in negotovosti.