Slovenski rokometaši so se uvrstili v polfinale olimpijskih iger, potem ko so v četrtfinalu s 33:28 (16:12) premagali favorizirane Norvežane. Aleks Vlah je dosegel kar 11 zadetkov, Blaž Janc pa jih je dodal devet. V polfinalu se bodo varovanci Uroša Zormana pomerili z Dansko.
Selektor Uroš Zorman je po tekmi dejal: “Kot smo govorili pred tekmo, naredili smo, kar je bilo najbolj važno. Vedeli smo, da bodo odločale glave. Fantje so bili maksimalno osredotočeni. Vsa čast fantom, ki znova pišejo zgodovino. Ne vem, nimam besed. Fantje so pravi, to je dejstvo. Videli ste željo, energijo. Nimam kaj, kapo dol in gremo naprej.”
Tekma proti Norvežanom
Norvežani niso imeli pravega odgovora na izjemno igro Aleksa Vlaha, ki je bil v prvem polčasu neustavljiv. Uvod je bil z obeh strani silovit, po devetih minutah je bilo izenačeno 6:6. Slovenija je prestala prvo izključitev Boruta Mačkovška, saj je z igralcem manj zadel Blaž Blagotinšek. Blaž Janc je zadel po napaki Norvežanov, Aleks Vlah pa je Slovenijo popeljal v vodstvo s 7:6.
Klemen Ferlin je nato zbral dve izjemni obrambi, kar je Sloveniji omogočilo, da je vodila z 9:6 po zadetku Deana Bombača. Pri vodstvu 10:7 je norveški selektor zahteval minuto odmora, ki pa ni zaustavila razpoloženih Slovencev. Jure Dolenec je z zadetkom za 12:9 postavil nov mejnik, saj je s tem dosegel svoj 703. gol za slovensko reprezentanco, kar ga je postavilo na prvo mesto večne lestvice strelcev, prehitel je Luko Žvižeja. Zadnji slovenski gol v prvem polčasu je dosegel Blaž Janc za 16:12.
Drugi polčas
Na začetku drugega polčasa je ponovno udaril nezaustavljivi Aleks Vlah, ki je Sloveniji prinesel prvo prednost s petimi goli (17:12). Vlah je nato povezal šest zaporednih golov, obramba Norveške pa ni našla pravega odgovora. Tekmo je zaključil z enajstimi zadetki, zgrešil je le en strel.
Dramatičen trenutek z rdečim kartonom
Na polovici drugega dela je Slovenija vodila za tri, ko je Dean Bombač nastreljal norveškega vratarja v glavo pri sedemmetrovki. Sodniki so mu pokazali rdeči karton, Slovenija pa je imela dve minuti igralca manj.
Norvežani so se približali na dva zadetka, a so Slovenci vsakič našli odgovor. Blaž Janc je blestel z hitrimi zadetki, obramba je delovala odlično, še posebej Blaž Blagotinšek, ki je blokiral številne strele nasprotnikov. Zadnji gol na tekmi je nekaj sekund pred koncem dosegel Tilen Kodrin za končnih 33:28.
Pogledi naprej
Po zgodovinski zmagi je Jure Dolenec za TV Slovenija povedal: “Že cele olimpijske igre gledamo pravo Slovenijo. Mogoče izgubimo kakšno žogo preveč, ampak je dobro. Zares sem vesel, da smo v polfinalu. Še enkrat sem želel doživeti igranje za Slovenijo v polfinalu. Ker je to na olimpijskih igrah, je občutek še toliko bolj poseben.”
Blaž Janc je dodal: “Mi smo tu, ostajamo skromni. Še nič nismo naredili. Bomo naredili vse, da stopimo še stopničko višje.”
Polfinalna tekma
V polfinalu se bodo Slovenci pomerili z Dansko, drugi polfinalni par pa sestavljata Nemčija in Španija. Slovenci so v skupinskem delu že premagali Hrvate, Švede in Japonce ter izgubili z Nemci in Španci, kar jih je pripeljalo do drugega mesta v skupini A.
Izidi, moški, četrtfinale:
- Španija – Egipt 29:28 (25:25, 8:12) / podaljšek
- Nemčija – Francija 35:34 (29:29, 14:17) / podaljšek
- Danska – Švedska 32:31 (16:16)
- Norveška – Slovenija 28:33 (12:16)
Stadion Pierre Mauroy, gledalcev 26.406, sodnika: Garcia in Marin Lorente (oba Španija).
Norveška: Saeveraas, Bergerud, Aga, Sagosen 3, Barthold, Oeverby 1, Bjoernsen 4, Gullerud 2, Groendahl 4 (2), O’Sullivan 1, Reinkind 1, Setterblom 4, Lyse 1, Blonz 7 (1).
Slovenija: Ferlin, Lesjak, Blagotinšek 3, Janc 9, Dolenec 2 (1), Slatinek Jovičić, Kodrin 3, Gaber, Zarabec 1, Horžen, Bombač 2, Mačkovšek 2, Novak, Vlah 11 (1).
Sedemmetrovke: Norveška 4 (3), Slovenija.
Izključitve: Norveška 8, Slovenija 4 minute.
Rdeči karton: Bombač (46.).