Ljubljana se je na najnovejši lestvici kakovosti zraka, ki jo je pripravila Evropska agencija za okolje (EEA), uvrstila na 310. mesto med 372 evropskimi mesti. To pomeni, da je slovenska prestolnica v zadnji šestini mest z najbolj onesnaženim zrakom v Evropi.
Najčistejši zrak med evropskimi mesti imajo švedska Uppsala in Umea ter portugalski Faro, medtem ko je Ljubljana uvrščena med mesta z zaskrbljujoče slabo kakovostjo zraka. V mestih z zmerno onesnaženostjo zraka je tudi Maribor, ki se je uvrstil na 253. mesto s koncentracijo 12,1 mikrograma drobnih delcev na kubični meter zraka.
Evropska agencija za okolje je analizirala podatke iz več kot 500 opazovalnih postaj v evropskih mestih, ki kažejo, da je samo 13 mest doseglo povprečne koncentracije drobnih delcev (PM 2,5), skladne s priporočili Svetovne zdravstvene organizacije (WHO), ki je pet mikrogramov na kubični meter zraka.
Ljubljana se z 15,4 mikrograma drobnih delcev na kubični meter uvršča v skupino mest z neustrezno kakovostjo zraka. Najbolj onesnažen zrak pa je bil izmerjen v hrvaškem Slavonskem Brodu, kjer je povprečna koncentracija znašala kar 26,5 mikrograma.
Cilj evropskega akcijskega načrta ničelnega onesnaževanja je do leta 2030 zmanjšati število prezgodnjih smrti, ki jih povzročajo drobni delci, za 55 odstotkov v primerjavi z letom 2005, z dolgoročnim ciljem, da do leta 2050 ne bi bilo več večjih vplivov na zdravje.
V začetku letošnjega leta sta svet EU in evropski parlament dosegla začasni dogovor o zvišanju standardov kakovosti zraka v EU, ki bo približal evropske standarde smernicam WHO. To predstavlja pomemben korak k izboljšanju kakovosti zraka v urbanih območjih, kjer živi večina evropskega prebivalstva.