Bolgarski kmet je med jesenskimi deli na polju v Nove Vrbovke naletel na izjemno arheološko najdbo. Med oranjem je njegov traktor trčil v kamen. Kmet se je ustavil, da bi preveril, kaj se dogaja, in pod kamnom odkril človeške kosti. Takoj je poklical policijo, ki je na prizorišče pripeljala arheologa. Ugotovili so, da gre za približno 1700 let staro starorimsko nekropolo.
Nekropola je obsežno pokopališče iz starejših obdobij zgodovine, pogosto uporabljeno za pokop mestnega prebivalstva ali plemstva.
Odkrili bogata pogrebna darila
Pri vasi Nova Vrbovka so arheologi odkrili bogata pogrebna darila, med katerimi so bili zlat uhani, kovanci, ogrlica iz steklenih kroglic, redek medaljon s podobo cesarja Karakale, svetilka in vinska amfora. Ti zakladi so bili najdeni v dveh zidani grobovih, najverjetneje družinskih grobovih iz prve polovice 3. stoletja. Prvi grob je vseboval ostanke eno- ali dveletnega otroka, drugi pa dveh odraslih oseb – ženske, stare med 45 in 49 let, in moškega, starega med 50 in 60 let. Domnevajo, da gre za bogate posestnike, katerih posest je bila del upravnega območja starodavnega mesta Nikopol, je na svoji Facebook strani navedel Regionalni zgodovinski muzej Veliko Trnovo.
Antropološke analize in izkopavanja
Antropološke analize, ki jih je opravila dr. Nadežda Atanasova, so pokazale, da gre verjetno za grobnico maloazijskih priseljencev iz prve polovice 3. stoletja. Ob nogah pokopane ženske so našli razpadle usnjene čevlje, na prsih moškega pa srebrn denarij s podobo cesarja Septimija Severja (193-211), ustanovitelja Severjeve dinastije. V isti grobnici je bil najden tudi bronast kovanec s podobo bodočega cesarja Aleksandra Severja (222-235).
Ena najbolj impresivnih najdb v otroškem grobu je bronasti medaljon s podobo cesarja Karakale (211-217). Na drugi strani medaljona je upodobljen prizor srečanja cesarja z Asklepijem, starogrškim bogom medicine.
Arheološki izkopavanja in odkritja
Kmet je na grob naletel konec novembra in o tem obvestil oblasti. Arheolog Nedko Elenski je skupaj s kolegoma Kalinom Čakarovim in Mihaelo Tomanovo po mesecu dni izkopavanja odkril še eno, manjšo grobnico. Grobnice so narejene iz opeke, kamnov in malte ter prekrite s plastjo porcelana.
Ta izjemna najdba priča o bogatem zgodovinskem ozadju območja in daje vpogled v življenje in pogrebne običaje starorimskih prebivalcev, ki so naseljevali to območje pred skoraj dvema tisočletjema.